Globale roestvrij staalproductie door 4% in 2022 te kweken

MEPS voorspelt dat de wereldwijde productie van ruw roestvrij staal dit jaar 58,6 miljoen ton zal bereiken. Die groei zal waarschijnlijk worden aangedreven door fabrieken in China, Indonesië en India. De productieactiviteit in Oost-Azië en het Westen zal naar verwachting binnen een bandbreedte blijven.

De Chinese productie van roestvrij staal herstelde zich sterk in het eerste kwartaal van 2022. Deelnemers in de toeleveringsketen keerden met vertrouwen terug naar de markt in de aanloop naar het Chinese Nieuwjaar en het einde van de Olympische Winterspelen in Peking. De productie zal echter naar verwachting in het tweede kwartaal dalen. In Shanghai, een belangrijke productiehub, hebben strenge containmentmaatregelen in verband met COVID-19 veel consumentenbedrijven van roestvrij staal gedwongen te sluiten. De vraag neemt af, met name in de auto-industrie, waar de verkoop in april met 31,6 procent daalde ten opzichte van een jaar eerder.

In de eerste drie maanden van dit jaar werd de smeltactiviteit in India al geschat op 1,1 miljoen ton. Er zou echter negatieve druk kunnen ontstaan op de productie in de volgende twee kwartalen. Onlangs aangekondigde exportheffingen op verschillende staalproducten zouden de verkoop aan derde landen kunnen ontmoedigen. Als gevolg daarvan zullen binnenlandse staalproducenten waarschijnlijk de productie verminderen. Bovendien nemen goedkope importen uit Indonesië een groeiend aandeel van de lokale markt in. De Chinese aanvoer zou in 2022 kunnen stijgen.

Geschat wordt dat grote producenten in Europa en de Verenigde Staten de verzendingen van roestvrij staal in de periode januari-maart hebben verhoogd. De aanvoer houdt echter geen gelijke tred met de vraag als gevolg van een sterke consumptie door eindgebruikers. Als gevolg daarvan importeren de binnenlandse retailers in toenemende mate goederen om aan hun behoeften te voldoen, met name van Aziatische leveranciers. Volatiele grondstof- en energiekosten zouden de productiegroei voor de rest van 2022 kunnen beperken.

Een verslechtering van de marktvooruitzichten als gevolg van inflatoire druk vormt aanzienlijke neerwaartse risico's voor de prognose. Hogere energiekosten, deels als gevolg van de oorlog in Oekraïne, zouden de consumentenbestedingen kunnen beperken. Bovendien blijven fabrikanten te maken hebben met vertragingen in de toeleveringsketen als gevolg van COVID-19-gerelateerde containment in China.